鹿児島実業高校の相撲部へトレーナーとして行き始めて、1ヶ月が過ぎました。
何を、どう伝えればいいのか試行錯誤してきましたが、少しずつ見えてきた気がします。
今回は、そんな指導の一幕を書きたいと思います。
一年生に、真面目だけど少し不器用な子がいます。
人見知りなのか、こちらから話しかけても返事は少なめです。
人の心にズカズカと入ることが得意なぼくは、彼の会話のスイッチがどこにあるのかを探しながら接していました。
筋肉や身体つきはしっかりしています。
ただ、腰を落としたまま前に出られないことに悩んでいました。
周囲からも指摘され、自分でもどうにかしたいと思っているものの、なかなかできないようでした。
ぼくが見たところ、股関節や膝を曲げて力をため、それを前へ伝える動作がうまくできていないように見えました。
自分の身体をどう使えばいいのか、まだ十分につかめていない印象でした。
こういう場合、「腰を落として相手を押す」という最終的な動作だけを繰り返すより、一つひとつ動きを分解して身体の使い方を覚えていく方がよいと考えました。
そこで、まず立ち幅跳びをしてもらいました。
すると、腰を落とさず、膝がほとんど伸びたまま前へ跳んでいました。
いきなり答えが出たように思いました。
そもそも「腰を落とす」という動きが、まだ十分に身についていなかったのかもしれません。
腰を落とした姿勢を作ってから跳んでもらっても、そこからうまく力を出すことができません。
そこで、さらに動きを分解していきました。
その場で真上にジャンプしてもらい、膝を曲げて力をため、地面を押す感覚から練習しました。
それができるようになってから、今度は前へジャンプしてもらいました。
最初はぎこちなかったのですが、繰り返すうちに少しずつ自分の身体の使い方をつかんでいくのが分かりました。
不器用ではありますが、真面目に何度も動作を繰り返します。
それほど時間がかからないうちに、普通に立ち幅跳びができるようになりました。
そのまま続けて、立ち合いの練習に入りました。
すると、その頃から彼の方から話しかけてくるようになりました。
身体の使い方について、自分から次々と質問してきたのです。
ぼくが思うに、彼に必要だったものの一つは「成功体験」だったのかもしれません。
全国優勝した先輩たちや、レベルの高い同級生に囲まれる中で、「みんなが当たり前にできることが、自分にはできない」と感じる場面もあったのだと思います。
たかが立ち幅跳びかもしれません。
しかし、自分の身体を使って「できた」と実感できたことが、一つのスイッチになったように見えました。
立ち合いについては、相撲未経験のぼくが教えるのではなく、全国トップレベルの同級生にも助言をもらいながら練習しました。
（その同級生は、自分の感覚を言語化するのが苦手なようでしたが、この話はまた別の機会に。）
すると、以前とは明らかに身体の使い方が変わっていました。
もちろん、まだ完成したわけではありません。
それでも、何か一つつかんだように見えました。
来週の金曜日、監督さんに会って彼の様子を聞くのが今から楽しみです。
自分が成長するのも楽しいですが、人が成長していく姿を見るのはもっと楽しいものです。
彼らの成長を少しでも手助けできるように、ぼくもまだまだ勉強を続けていこうと思います。